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世界上最尴尬的事情:交配時變成琥珀,4100萬年後還要被人圍觀

科學家在研究生物進化的過程中,往往會對一些古生物的生長環境感興趣,但如今想要探讨億萬年前的世界是怎麼運轉生息的,卻存在很多的困難。

目前最常見的古生物研究輔助材料就是化石,一些較為大型的動物死後會在地質闆塊運動中骨質石化埋入地下,而一些植物碎片或者昆蟲則會在無意中被包裹進樹脂裡變成琥珀。

今天我們要聊到的就是一塊來自4100萬年前的琥珀,不過這塊琥珀有些特殊……

兩隻史前蒼蠅在交配時被樹脂包住成為琥珀,如今竟成為了許多科學家愛不釋手的研究素材。不得不說,這絕對算得上是這個世界上最尴尬的事情了,那麼它是如何形成并保留至今的呢?

琥珀是如何形成的?

大家應該都知道,像松樹、杉樹之類的樹木會分泌出一些粘稠的汁液,也就是形成琥珀的最初原材料——樹脂

天然樹脂

而大多數的樹脂會在短時間内受自然因素影響被分解掉,隻有少數能夠克服外力作用進入地底,經過上千年的高溫高壓聚合成為琥珀化石。

由于樹脂具有流動性,在滴落後會有各式各樣的形狀,昆蟲或者植物也可能随機性地被樹脂團住,這兩隻交配的蒼蠅就是在這樣的機緣巧合之下,成為了大自然鬼斧神工的作品。

很多人可能會好奇,為什麼蒼蠅會以這樣的一種形态保存在琥珀中呢?

琥珀中交配的蒼蠅

根據科學家研究顯示,大多數的琥珀化石都來自于4000萬年前的古近紀,那時候剛從第五次生物大滅絕中恢複過來的地球生态還不穩定,許多生物都要加快繁衍來篩選後代。而蒼蠅本身交配時間較長,通常在半小時到兩個小時之間,再加上蒼蠅又喜歡潮濕溫暖的環境,這種環境下松杉生長比較旺盛,極大地增加了蒼蠅被樹脂包裹的概率。

琥珀可能保留下來許多古生物的碎片,它的科學價值是毋庸置疑的,不僅能夠幫助史前古生物學研究,還有助于我們去了解人類未出現前的地球氣候環境,探讨不同物種的進化方向。

很多人甚至覺得,也許我們可以通過琥珀中的生物碎片,提取古生物的DNA進行複刻,那麼這真的是可行的嗎?

克隆古生物可行嗎?

從目前的科學手段來看,人類并不具備克隆古生物的能力,雖然在侏羅紀的系列電影中,确實有提到通過琥珀中蚊子吸食的恐龍血液來複刻恐龍,但那僅僅是人類的一種超前想象。

DNA是沒有辦法長期保存的,百萬年時間流轉即便留下來的也隻是一些極短的基因序列片段。

可即便如此,這塊4100萬年前的蒼蠅交配琥珀依然逃不過被圍觀的命運,也許很多史前秘密都要通過它們的殘骸一點點攤開。

那麼除了科學價值之外,琥珀還有哪些可挖掘的價值呢?

琥珀的價值

很多人可能都不知道,琥珀還能作為藥材存在,它的醫學價值早在古埃及法老王的木乃伊遺體旁就有所體現,當時的人們将琥珀塊放在木乃伊旁防止細菌侵襲以保證遺體完整性。

還有史料記載,中世紀瘟疫頻發之時,人們會将琥珀燃燒,以其發出的煙霧和氣味來預防瘟疫。

而現代醫學證明,琥珀還有助于促進頭發生長,治療甲狀腺炎、貧血等。

另外,琥珀還具有宗教價值和投資收藏價值

琥珀外觀溫潤如玉,通透卻沒有耀眼光澤,被佛教視為聖物,加上琥珀本身就具有觀賞性,常常被制作成佛珠、手串用于祈福。而由于自然形成的琥珀非常稀有,很多收藏家都願意投資,琥珀在一些著名收藏家的藏品庫裡也是不可多得的寶貝。

寫在最後

大自然在億萬年的變遷中給我們留下了許多迷思,但也留下了線索讓我們去發現和尋找。

這也使得4100萬年前的這塊史前蒼蠅琥珀,在如今也能熠熠生輝,發揮它不可替代的作用……

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