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孫悟空用筋鬥雲去仙女座星系看仙女要飛多久?天文學家:1411萬年

孫悟空又叫猴哥,絕對是一個家喻戶曉的人物。《西遊記》中的孫悟空,從菩提老祖那裡學來了非常厲害的飛行術——筋鬥雲,使用時翻個跟鬥就能召喚出來,一念之間便可去往十萬八千裡外的地方。

猴哥用筋鬥雲,并不需要一直翻跟鬥,後續隻需架着筋鬥雲,就能憑心念到達想要到達的地方。十萬八千裡,換算成現在的單位,是5.4萬公裡。坐地日行八萬裡,即地球赤道周長大約4萬公裡,也就是說,猴哥一念之間就能到達地球上的任何一個地方。古時候,這是不可想象的。

小說作者吳承恩也沒有交代清楚筋鬥雲的飛行速度究竟有多快。一念十萬八千裡,那麼就姑且認為是每秒鐘能夠飛行5.4萬公裡吧。

悟空曾在蟠桃園戲弄過七仙女。廣袤無垠的宇宙中,就有一個名叫仙女座的星系。悟空聽說後,想去找仙女們叙叙舊,就架着筋鬥雲離去了。那他何時才能到達仙女座星系呢?

實際上,仙女座星系并沒有仙女,而是由至少1萬億顆恒星構成的星系,是類似地球太陽所在的銀河系這樣的大星系。仙女座星系是一種擁有巨大盤狀結構的漩渦星系,直徑大約22萬光年,比銀河系還大。仙女座星系是地球夜空中少數肉眼可見的星系,并且是地球上肉眼可見的最遠天體之一。

要想知道孫悟空多久才能到達仙女座星系,首先得知道它與我們的距離。

天文學家通過天文觀測測得仙女座星系距離地球約254萬光年。

這距離怎麼來的呢?測量方法有很多種。

像星系這樣比較遙遠的天體,可以測量該星系的光譜紅移量,并根據哈勃定律得出距離;除了這種方法,有些星系中還存在一類特殊的變星——造父變星,造父變星被譽為量天尺,因為它的光變周期與光度成正比,可以據此測量距離。對于一些距離我們比較近的恒星,可以利用三角視差法進行測距,基本原理初中都學過;對于一些更遠一點的恒星,前面這種方法就不适用了,但可以通過分析該恒星的光譜,根據理化性質,推測它的絕對星等或者光度, 并利用實際觀測到的視星等計算出它與我們的大緻距離。

好了,回到正題。5.4萬公裡每秒,已經超過1/6的光速(30萬千米每秒)了,不過這點速度放到宇宙中真的不夠看。就算是光速,放到宇宙中也不夠看,也很慢。因為就算以光速飛到距離地球最近的恒星比鄰星,也需要4.2年。

仙女座星系距離地球254萬光年,也就是說,以光速飛行需要254萬年才能走完這段距離。要是孫悟空駕着筋鬥雲,就更慢了,大約需要1411萬年。

宇宙在膨脹,那這裡為什麼不考慮宇宙膨脹的影響?

因為天體之間的距離每增加326萬光年(百萬秒差距Mpc),相互遠離的速度才會增加約67.8千米每秒。仙女座星系距離地球254萬光年,對于這兩個個頭很大的星系,在這樣的尺度下反而是引力占了上風。觀測表明,仙女座星系是少數幾個光譜藍移的星系,因為在萬有引力的作用下,它正在以每秒110公裡的速度靠近銀河系,将在幾十億年後與銀河系合并成一個更大的星系。

顯然,1411萬年是一個高估值。不過,銀河系和仙女座星系相互靠近的速度也并不快,孫悟空也最多比這提前個幾萬年到達仙女座星系。

這麼漫長的時間,對于地球上的凡人來說,是難以想象的。因為就算用筋鬥雲飛50年,也僅能飛9光年左右。放到修仙小說中,就是用了大半輩子才剛出新手村,大世面都還沒見過,可人卻已經老了。

好在孫悟空是從石頭縫裡蹦出來的,壽與天齊,可以不吃不喝、不眠不休地趕往仙女星系,因為時間對于悟空來說是無窮的。隻是這一路非常孤寂,悟空恐怕也難以忍受。

大家知道了這麼多,還不趕緊勸勸孫悟空,讓他放棄去仙女座星系看仙女的念頭。

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