一曲菱歌敵萬金——張籍力挺朱慶餘

那一年，浙江舉子朱慶餘到京城去趕考，但一直心存疑慮。十年寒窗，讀了不少，也寫了許多，但就是無法知道自己寫的詩是否合乎主考大人的胃口，想着想着，越發忐忑不安。怎麼辦呢？如果能找到一個在朝廷裡主事的有些權威的詩人評點一下，即使有欠缺之處，也是可以防患于未然的呀！

他經過一番了解，得到這樣一個結論，京城裡的著名詩人很多，但熱心的少。其中，口碑最佳的當屬張籍。當時，張籍官府的水部郎中。朱慶餘即刻想到，張籍的詩自己此前也讀過許多，覺得他的詩風與自己的相仿佛，于是，他決定投石問路。把自己平時寫的一些代表作選擇一部分，再寫了一首幹谒詩，請張籍指點指點。這首詩的題目就叫《近試上張水部》，詩是這樣寫的：

昨夜洞房停紅燭，待曉堂前拜舅姑。

妝罷低眉問夫婿，畫眉深淺入時無？

乍讀這首詩，的确有些困難。因為詩歌通篇都用比喻，我們不知道詩裡用什麼比什麼。因此，要讀懂此詩，需要先了解詩裡的各比喻的所屬。

在詩裡，朱慶餘把自己比作新娘，将張籍比為新郎，考官為舅姑（公婆）。因為，古代風俗，新嫁娘婚後第三天必須下廚房做飯菜，如果連飯菜也不會做或做不好，那就會被新郎的父母瞧不起。王建有一首《新嫁娘》寫的就是這種風俗：

三日入廚下，洗手作羹湯。

未谙姑食性，先遣小姑嘗。

這個新娘三天後，就下廚房親手制作羹湯了。她非常鄭重，這是關系到今後婆媳能否和諧相處的第一道關，不能掉以輕心。所以，她把手洗淨，做好飯菜後，因為不了解婆婆的口味，先讓小姑嘗嘗，我做的菜味道怎麼樣，媽媽喜歡這樣的口味嗎？

然而，結婚開始兩天，新娘是用不着下廚的，需要接待來訪的親朋。因此，每天早晨都需要畫眉、梳妝，頭發亂蓬蓬的，像個披發魔鬼，那肯定會贻笑大方的。朱慶餘詩裡說：天亮了，我這個新娘應該去拜見公婆，但是，雖然我認真梳妝打扮了，卻不知道畫的眉毛顔色深淺是否符合京都長安的時尚？

張籍讀後，心領神會，同樣用比興方式寫了一詩作答：

越女新妝出鏡心，已覺明豔自沉吟。

齊纨不足時人貴，一曲菱歌敵萬金。

這首詩結合了越地的民情風俗寫就。朱慶餘是越州人，越州即如今的浙江省紹興市。鏡湖則是紹興的名勝，而且江南多蓮藕，秋天采蓮姑娘一邊在湖裡愉快地采蓮，一邊唱着山歌，這是令古代文人墨客喜愛的一道亮麗風景。所以張籍将朱慶餘比為一位越地的采菱姑娘。

自古以來，越地盛産美女，最著名的美女西施，就是越國諸暨人。詩作寫這位采菱姑娘剛剛打扮好，出現在鏡湖的湖心，邊采菱邊唱着歌。她雖然知道自己長得美豔，光彩照人，但總覺得自己有所不足，因此又沉吟起來，想采取什麼辦法來補救。此時對着鏡湖水反複觀照，顧影自憐。這樣的描寫，正好回答朱慶餘的擔心。後面接着稱贊道：雖然有許多其他姑娘。這裡指參加考試的天下舉子。身上穿的衣服是齊地的絲綢制成（暗指能寫錦繡文章），可是那并不值得人們的看重，而這采菱姑娘的甜潤歌喉（暗指詩的獨特風格），才價值萬金。為了進一步打消朱慶餘“入時無”的顧慮，所以特别用“時人”與之相對。

身在京城的幾天裡，朱慶餘着實有些惴惴不安，唯恐自己寫的詩不合長安官員們的胃口，看到張籍在這首詩裡的安慰與鼓勵後，朱慶餘一下子把心放了下來，坦然地去迎接考試，果然進士及第。

朱、張的兩首詩，一問一答，都用比體。前者以一新婦身份，借詢問夫婿畫眉是否入時，來探聽自己的詩作，是否符合時代潮流，能否中舉？後一首則借越女新裝和一曲菱歌作喻，暗示朱慶馀的詩作别出心裁，樸實清新，令人感到耳目一新，不是其他舉子的作品可以匹敵的，暗示他肯定一舉成名。雙方的問答都在比喻裡含蓄地道出。

這兩首詩，可謂珠聯璧合，曆來傳為詩壇佳話。

（文中圖片源于網絡）