善舉白旗的魚
作者:沈石溪
我在菜園後面挖了個橢圓形的小魚池,準備繁殖魚苗,賣給當地農民,好多賺點錢養家糊口。
繁殖魚苗,首先當然得有母魚,我花了兩百多塊錢,從一百多公裡外的曼廳水庫買了三條草魚回來,放進小魚池裡。三條草魚差不多大,都有一公尺多長,七八十斤重,肚子鼓鼓的,快到産卵時間了。
沒想到,魚也會有占地為王的意思,我先把一條紅鰓蓋和一條黃嘴殼一起放進魚塘,它倆在小小的魚池裡,好像事先商量好似的,紅鰓蓋占據東半邊的魚池,黃嘴殼占據西半邊的魚塘。魚池中央好像畫了一條無形的楚河漢界,兩條魚嘴對着嘴,氣勢洶洶地在魚池中央的水面上互相對峙着。
這時,我又将第三條白尾巴放了進去。紅鰓蓋和黃嘴殼頂多早放進魚池兩三分鐘,卻好像是魚池的世襲統治者一樣,高舉着青黑色的背鳍,像讨伐侵略者一樣,朝白尾巴沖了過來。可憐的白尾巴,逃到東邊,被紅鰓蓋惡狠狠地驅逐,逃到西邊,又被黃嘴殼追着尾巴啄咬,惶惶然地從東逃到西,疲于奔命,無處安身。
我站在岸上,不禁為白尾巴的安全感到擔憂,流寇似的被被趕來趕去,即使不被可惡的紅鰓蓋和黃嘴殼咬死,也遲早會累的力竭身亡呀!
白尾巴在橢圓形的魚池逃了二三十個來回後,大概實在是逃不動的,也有可能是明白無論逃到哪一端都是别的魚的勢力範圍,都逃不過挨打的後果,便索性緊靠着岸停了下來,停的位置正好在魚池的中央水線。這是一個十分巧妙的位置,向東挪一寸就是紅鰓蓋的領地,向西遊一步就是黃嘴殼的地盤。紅鰓蓋和黃嘴殼仍不放過它,從兩面向白尾巴進攻。
這時,我看到了一個十分有趣而奇特的現象,白尾巴将自己的腦袋深深鑽進堤壩的水草叢裡,身體漸漸翻轉過來,一動不動地浮在水面上,露出雪白的魚肚,加上那條白尾巴,給我的強烈印象,就是它放棄了抵抗,舉起了白旗。人類在戰鬥中看看打不赢對方了,就會舉起白旗以示投降,沒想到魚類也會這一招!
東邊的紅鰓蓋在白尾巴身上啄了兩口,白尾巴像死了似的慢慢向西漂去,西邊的黃嘴殼又在白尾巴身上咬了兩口,白尾巴又像死了似的朝東漂去。白尾巴像一隻皮球似的被踢來踢去,毫不反抗,逆來順受。過了一會兒,紅鰓蓋和黃嘴殼好像厭倦了、懈怠了,漸漸放松了攻擊,大概老跟一個高舉白旗投降稱臣的對手糾纏,确實也挺無聊的。
又過了一會,紅鰓蓋和黃嘴殼都扔下不管了,又嘴對着嘴在中央水線對峙遊弋,看得出來,雙方都找機會打敗對方,以擴展自己的勢力,同時又都害怕對方侵犯自己的水域。
第二天我再到魚池,看見白尾巴仍在老地方待着。我連續觀察了好幾個小時,它就像犯人被關在囚室裡,根本不敢繼續遊動,每當紅鰓蓋=或黃嘴殼遊到它身邊時,它立即自動地乖乖地将身體翻轉,露出雪白的肚皮,配上那根白尾巴,毫不猶豫地豎起“白旗”。
沒想到,魚也分強悍和怯懦。常言道,人善被人欺,馬善被人騎,我看還應該加一句,魚善沒立足之地。我對白尾巴能否活到産卵時間,在我的小魚池裡平安地産下小魚子,已不抱什麼希望。不敢遊動,不敢覓食,橫遭欺淩,這樣的魚能活得長嗎?
就在這時,紅鰓蓋和黃嘴殼之間爆發了戰争。紅鰓蓋是個鷹派“人物”,黃嘴殼也是個好戰分子,好比**和火藥碰在一起,哪有不炸響的道理呢?
起因是為了一根水草,那根碧綠的水草起先漂浮在東面的水域,紅鰓蓋遊過去啄食。不知是風在使壞,還是水波在搗蛋,它連啄了兩次,都未啄準,水草反而漂過中央水線,漂到西面的水域去了。
紅鰓蓋一甩尾巴,追過中央水線。這就好像敵人越過了神聖的邊界線,早已虎視眈眈的黃嘴殼立即沖上來,在紅鰓蓋身上咬了一口。紅鰓蓋也不是省油的燈,堅決地進行反擊。兩條大魚恣張着胸鳍、腹鳍、臀鳍和尾鳍,高舉着旗幟似的青黑色背鳍,在中央水線展開了一場你死我活的争鬥。
雙方各不相讓,用鳍上的硬刺劃對方的身體,用尾巴擊打着對方的腦袋,用嘴咬對方的嘴,可以用來打架的武器還真不少。水花四濺,泥浪翻滾,打得昏天黑地,我在岸上試圖用竹竿把它們勸開,根本無濟于事。過了約半個小時,水面漂起絲絲血迹,渾身是傷的紅鰓蓋漸漸抵擋不住了,退回東邊水域,黃嘴殼乘勝追擊,像痛打落水狗一樣,痛揍節節敗退的紅鰓蓋。紅鰓蓋喘息一陣之後,又調頭與黃嘴殼激烈厮殺起來……
天漸漸黑了,雖然小魚池的水很淺,我卻什麼也看不清了。
第二天清早,我一起床就直奔魚池,紅鰓蓋翻着白肚皮,直挺挺地浮在水面上,已經嗚呼哀哉了。黃嘴殼渾身傷痕累累,側着身子,黏着血絲的嘴伸到水面上,艱難地呼吸着,也是奄奄一息了。白尾巴就像無罪釋放的罪犯,洋洋得意地在魚池裡來回遊弋,路過還在垂死掙紮的黃嘴殼身邊,就在黃嘴殼身上兇猛地咬上一口,然後,一甩尾巴,潇灑地遊開去了。
快到中午時,黃嘴殼終于也直挺挺地翻起了白肚皮。白尾巴用嘴頂了頂黃嘴殼的身體,确認對方已經沒氣了,就遊到水底的水草間,扇形的臀鳍一跳一跳,尾根灑下一片又一片金黃色的小魚子。
我認為最有希望繁衍後代的紅鰓蓋和黃嘴殼,竟然都沒有活到産卵時間,;而我認為會橫遭欺淩而死的白尾巴,倒是平平安安地活了下來,并産下了自己的後代。
後來我讀了幾本有關動物行為方面的,着才明白白尾巴所采取的是一種“宜斯策略”。所謂“宜斯策略”,就是在一個動物群落中,如果兇狠的鷹派的角色多了,那麼,聰明的個體就會扮演溫和的鴿派角色,這樣就會有更多的存活機會。鷹派雖然活得揚眉吐氣,卻很容易在頻繁的争鬥中受傷或死亡;鴿派雖然活得窩囊憋氣,卻因避免了争鬥而得以活下去。
強悍者被無情地淘汰了,怯懦者卻活得逍遙自在,大自然真是不可思議。
有話要說...