曆險卡萊島

老牧童

永樂七年秋天，鄭和率領龐大的船隊，從江蘇的港口出發，第三次出使西洋。

那天清晨，船隊穿過馬六甲海峽，眼前是海水碧藍、波濤洶湧的印度洋。海上起霧了，鄭和命令船隊：“展開隊形，全速前進，今晚務必趕到卡萊島，抛錨歇腳。”

卡萊島是印度洋上的咽喉要道，從海圖上看，那裡有天然深水良港，淡水和各項補給資源豐富。

船隊的前鋒是前哨戰船。前營船隻按用途分為水船、馬船、糧船等;船隊中央是高大巍峨的“寶船”，也是船隊的核心，鄭和就在這條船上;寶船兩側，各有一百多艘戰船和座船。這兩百多艘海船呈“飛燕陣”，乘風破浪。誰也不會料到，茫茫大洋上，竟有人吃了豹子膽，趁着大霧，潛伏在滔天巨浪中，要挑戰這支舉世無雙的船隊。

眼前就是鼎鼎大名的卡萊島海域，前方哨船忽然用旗語和鳴笛報告：“突發情況，上百條大小不一的船隻從洶湧的波濤中突然冒出，說要投降大明船隊。”

鄭和迅速登上四層樓高的寶船船頭，用望遠鏡瞭望海面。隻見許多來曆不明的艦船，未經允許，箭一般地穿插進大明船隊中，為首的一條大船更是直奔寶船而來。

鄭和曾跟随明成祖朱棣南征北戰，經曆過“靖難之役”的血雨腥風，他心中一驚，知道來者不善，暗叫一聲“不好”，隻怕投降是詐，掠奪是真。鄭和略一思索，迅速做出了部署。

鄭和船隊白天用海圖、指南針導航，夜間觀看星鬥和水羅盤。大霧越來越濃，鄭和立即啟用船隊特殊情況下的通信系統——用高高挂起的各色燈籠、号角和銅鑼，來指揮調度船隊。

直奔寶船急馳而來的大船，船頭立着一根旗杆，旗上寫着一個大大的“陳”字。一個黝黑壯實的漢子伫立船頭，口中高喊：“大帥，不要誤會，我們是來投降的！”

鄭和出發時，早就對這一帶的海盜分布做過研究，他一看便知，此人是一個超級海盜，江湖人稱“陳老大”。此時，陳老大百十艘戰船、上千名海上慣匪，已趁隙混進鄭和船隊，并貼近各戰船，伺機入侵福船、馬船、廣船，打亂大明船隊的戰鬥隊形。情況十萬火急，比鄭和預想的還要嚴峻！

危險近在咫尺，鄭和決定“以詐還詐”，把敵船先放進來。鄭和秘密下令：“把火炮統統隐進船艙，再讓膳房預備一些小菜。”很快，船頭擺上了茶幾、酒壺和小菜，鄭和悠閑自在地與幾位将軍面對面飲酒，随船的樂隊在一旁演奏。

陳老大已經将大批精銳武裝海匪隐藏在自家船艙裡，原計劃用勾連繩索登船後，馬上開始打劫寶船，得手後指揮其他戰船上的同夥，對剩餘财物大肆洗劫——用奇襲的辦法吃掉這千載難逢的“大餐”。

等陳老大近前一看，寶船上竟歌舞升平，毫無戒心，轉念一想，便放棄了強攻。在鄭和的熱情邀請下，他帶着幾個武藝高強的貼身衛兵上了寶船，周旋着與鄭和喝起酒來，打算先飽餐一頓，再動手不遲。誰知一杯酒剛下肚，就被酒中的蒙汗藥迷倒，貼身衛兵也被船艙中沖出的鄭和親兵摁倒在地。

鄭和大手一揮，寶船上的大紅燈籠立馬換成了黃色，頓時飛镝齊鳴，鑼鼓敲響。得到指令的各艘大明戰船，紛紛拖出大小口徑的火炮，對準已經靠近的海盜船一通猛轟，又以千萬支箭頭上蘸着香油的“火箭”，雨點般射向敵船。

陳老大為首的這股海匪，平日裡橫行在兩洋之上，覺得自己天下無敵，哪見過這等猛烈的火力？

首領被擒，群龍無首，一時死傷無數，戰船盡毀，剩下的幾艘船也拖着濃煙落荒而逃。大明船隊張帆列陣，全力追擊。

這時，鄭和卻下達了不許追擊的命令：“我們的使命是和睦友邦，宣我大明皇恩，不是來打仗的！”

正當大明船隊一片歡呼，慶祝戰勝海盜滋擾時，突然間，印度洋上空烏雲翻滾，海面黑浪滔天。悶熱和大霧後，可怕的飓風不給人們任何喘息機會，裹挾着大雨席卷而來，印度洋上頃刻間昏天黑地。

飓風中，即使是千噸級寶船，有幾百噸的壓艙石，也頓時像一片樹葉，在茫茫大海上漂蕩。那些小一點的福字号、馬字号、座字号，還有噸位更小的戰船，更是被吹得東倒西歪，七零八落。有幾隻頂在最前沿的前鋒哨船，已經不幸翻進怒濤，船毀人亡。

鄭和怒吼道：“來人，把我綁在船頭！”手下人急忙趕來，把他綁在船頭，鄭和鎮定自若地發出指令：“各船，按平時演練的預案，将所有船隻勾連起來。”

船員們得令，在風浪中用早已備好的勾連鐵索、錨鍊将船隊按福、馬、座、廣、糧、水、戰的序列，勾連捆紮起來。十幾條海船連成一體——這是三國時曹操“赤壁之戰”用的戰術，當時反受其累，現在派上了大用場。

但鄭和也知道，印度洋飓風不一般，勾連成一體的船隊得趕緊向卡萊島駛去。如果天黑之前船隊進不了卡萊島内的深水良港避險，整個大明船隊仍然生死難料。

卡萊島地理位置顯要，它坐落在馬六甲海峽通往波斯灣和紅海的咽喉要道上。島上群峰疊翠，物産豐富，更重要的是，它的瀉湖中有天然深水良港，是海上漁民遇到飓風時最好的避難之地。

任何船隻想要進入卡萊港，必須經過狹長的卡萊海峽。海峽僅兩三艘寶船寬，兩邊是懸崖峭壁，一夫當關，萬夫莫開。如果有人扼守海峽兩側的崖頂，隻用滾石、圓木，就能使試圖穿過海峽的船隻變成散落的船闆、船上的人變成肉泥！

船隊搏風擊浪，來到卡萊海峽入口處，卻被海峽入口處的情景打擊得渾身透涼：卡萊島的酋長派遣了一條大船橫在峽口，擋住航道不準進入。傳話者說：“我們已得到消息，長期禍害我們的海盜頭子陳老大，就在你們的寶船上。如果讓船隊進港，肯定會招來海盜同夥營救匪首。”按以往慘痛的教訓，海盜進港，必然燒殺搶掠，島上百姓生靈塗炭。酋長除了派大船堵住峽口，還在卡萊海峽兩邊的崖頂上部署了大量滾石和火攻武器。沒有酋長指令，鄭和船隊絕難進港半步。

港外飓風肆虐，巨浪滔天;峽口卻被堵死，鄭和船隊進退兩難。兩百多艘海船和兩萬七千餘名船員命懸一線。

鄭和與将領們一籌莫展，突然，一艘小艇竄出海峽縫隙，悄悄靠近了鄭和寶船。

将領們覺得此船形迹可疑，準備迎戰，卻聽那船上傳來叫喊，是鄭和熟悉的雲南鄉音：“不要開炮，我是福寶啊！”

一聽“福寶”二字，鄭和猛然想起，船隊第一次下西洋，在卡萊港停靠、補給淡水時，就與這位雲南昆陽老鄉、當地華僑首領見過面。福寶離開祖國多年，已在卡萊島娶妻生子，對來訪的老鄉照顧有加，曾熱情款待過鄭和他們。

鄭和立刻用船上的吊籃把福寶接上寶船。福寶來不及客套，講了剛剛發生在島上的突發情況……

福寶急切地告訴鄭和：“島上的酋長名叫卡瓦拉，年過五十，一直以來最大的心願是有個孩子。去年，酋長最寵愛的妃子麗達懷孕，昨天臨盆，可她遇上了難産。現在，島上的接生婆想盡一切辦法，孩子也出不來，整整一天一夜，麗達被折騰得死去活來，快不行了！”

卡瓦拉酋長對愛妃麗達和這個孩子看得很重，在島上貼出告示：如果有人既能保住麗達的命，又能讓孩子平安誕生，卡瓦拉願意和他平分島上的一切權力和家族财富。這人提出的任何要求，他都會答應。

“任何要求，他都會答應？”也就是說，如果能想辦法幫麗達順利接生，求和便不是問題。這個消息，讓鄭和眼睛一亮，他想到了自己船隊上的“秘密武器”——女人。

按當時的習俗，女人不能上船，特别是船隊在大洋上常年遠航，如帶上年輕貌美的女人，船隊在海上一待幾年，難免有人為女色争風吃醋，大打出手，那還不亂了套！但從以往出海的經驗教訓看，如果龐大船隊中全是男人，陰陽嚴重失調不說，衣服破了無人縫補，鞋子壞了也無人會做新的。

經慎重考慮，鄭和啟奏皇上，決定打破傳統，專門帶一船女人上路。他帶的不是一般的女人，得符合幾個條件：年齡五十歲以上，身體健康，要有一技之長，要麼擅長洗洗涮涮、縫縫補補;要麼會燒一手家鄉好菜，讓官兵在大洋上也能嘗到“媽媽的味道”。隻有如此，遠洋船隊方能夠穩定軍心。

這些女人中，有一類人是“穩婆”，即專業接生婆。鄭和船隊前幾次下西洋，所到太平洋、印度洋沿海島嶼和沿岸城市，那裡的接生水平原始、落後，許多産婦都過不了生育的“鬼門關”。而大明皇帝交代給鄭和的出海任務中最重要的一項，就是代他廣施皇恩，宣揚大明恩威，交好沿海各國，進行和平外交。因此，擁有當時世界上先進接生技術的穩婆得以優先上船。

鄭和眼中的“秘密武器”是誰？是一個名叫汪霞的女人。

汪婆婆五十多歲，慈眉善目，是皇宮中的老宮女。她是太醫的後代，精通醫學，是專門為皇後和嫔妃娘娘們接生的資深穩婆。

汪婆婆除了接生技術高超，還智慧超群。

第一次下西洋，船隊遠航，船上官兵長時間吃不上新鮮蔬菜，有人得了“壞血症”，嚴重影響船隊戰鬥力。汪婆婆自己也在航行中得了壞血症。一天，她看到船艙中用來壓艙和食用的大量成袋的黃豆，靈機一動，對鄭和說：“我在家鄉做過豆芽菜，你讓我試試，也許能讓船員們吃上新鮮蔬菜！”

鄭和将信将疑，答應了汪婆婆的請求。在汪婆婆手中，普通的黃豆在特制的篾制容器中淋上雨水，蓋上稻草，十天左右，竟然真的變成了鮮嫩可口的豆芽。船員們吃上了新鮮蔬菜，很多人身體漸漸好了起來。

後來，鄭和再出使西洋，用實踐證明，隻要有豆芽菜吃，長期在海上的人就不會得“壞血症”，對身體健康極為有利。汪婆婆這一“創舉”，挽救了她自己和許多船員的命，幫了鄭和遠洋船隊的大忙。她成了船隊裡的女功臣，是鄭和心目中名副其實的“秘密武器”。

鄭和一刻不敢耽擱，他讓福寶趕緊帶汪婆婆進島，揭下酋長貼的懸賞告示，并引薦汪婆婆到酋長家接生。臨行，鄭和一把抓住汪婆婆的手，千叮咛萬囑咐：“今日，大明船隊的生死，已系于您一身！”

汪婆婆也深明大義，鄭重地說：“我若有去無回，身後事就交給您了。我拼了老命，用盡這輩子積累的全部醫道和接生手段，也要讓酋長家母子平安，否則我就投海自盡，再也不來見您！”

鄭和含着熱淚說：“我和船隊隻等着您接生成功的好消息，其他任何托付概不接受。這次接生，您隻許成功，不許失敗！”說完，他親自放下吊籃，讓汪婆婆帶上助手和一應接生用具，随福寶通過卡萊海峽進島。

汪婆婆有一個信念：雖說女人生孩子與閻王隻隔着一張紙，但作為皇宮裡的首席穩婆，她知道，要注意嚴格消毒和順勢而為，孩子平安降生的可能性很大。她相信，隻要像對待宮中的皇後和娘娘一樣對待普通産婦，母嬰的生存概率會大很多。汪婆婆這輩子，不知有多少嬰兒，包括難産的嬰兒，從她的手中平安誕生。當然，這一次她感到自己承受的壓力是最大的，統帥鄭和以及整個船隊兩萬多名船員都在眼巴巴地看着她！

到了麗達的産房，隻見她臉色蠟黃，氣息很弱，已有了血崩的症狀。眼下第一位就是要立即止血。汪婆婆首先為麗達搭脈，對意識還算清醒的孕婦進行“望、聞、問、切”，對産婦的“内力”做到心中知底。根據長期接生經驗，汪婆婆斷定麗達的出血是因為宮縮乏力造成，此時必須刺激胞宮收縮。汪婆婆用娴熟的手法在孕婦的腹部進行按摩，并在關鍵穴位紮上銀針。出血基本停止後，汪婆婆給孕婦用了宮廷秘方，以防胞宮再度出血。

大出血止住後，汪婆婆伏在孕婦的腹壁上聆聽胎兒心音，察看胎位，通過翻譯與麗達溝通：“你現在什麼感覺，還能用力氣嗎？”

麗達虛弱地搖頭，告訴汪婆婆：“一點力氣都沒有了，如果有什麼狀況，保住孩子就行，别管我……”

汪婆婆握住麗達冰冷的手，煮了一碗用人參、鹿茸、鹿胎、益母草、當歸、肉桂等配制的“參茸鹿胎紅糖湯”，一湯匙一湯匙，耐心地給麗達喂下，說：“一定要把這碗湯喝掉，補充氣力。要有信心，你和孩子都會平安無事！”

接着，汪婆婆耐心地教麗達怎麼呼吸、如何配合口令發力。在助産宮女的幫助下，預備好參藥、紅糖、生姜、草紙、催生湯等物，汪婆婆點燃蠟燭，用明火對刀、剪、鉗等接生用具進行嚴格細緻的消毒，又命人燒開一大鍋水，調溫後對産婦的身體、盆桶以及自己的雙手，進行了嚴格的清潔。

酋長卡瓦拉在屋外，像一頭被困的雄獅，來來回回地踱步，焦急得直搓手。他根本沒想到，這大明朝王宮中的穩婆接生時有着這麼多 煩瑣的程序。

汪婆婆仔細聽取了一天一夜生産不利的過程和幾乎每一個細節，認為麗達難産的原因，一是因為胎兒過大，而産婦骨盆較小;二是胎位不正，先是倒生狀态，後來在當地婦女手忙腳亂的擺弄中變成了更危險的橫生狀态。

汪婆婆把潔淨後的左手輕柔地伸進孕婦産門，觸摸到胎兒肩頭時，她心中又是一驚，原來胎兒還有繞臍現象，臍帶已經纏裹住了胎兒的肩膀和頸部。操作中隻要有一點點失誤，胎兒就會形成紫绀，甚至窒息死亡。

汪婆婆處變不驚，臨危不亂。她一邊引導孕婦呼吸、運氣、用力，一邊運用豐富的接生經驗對産婦進行體外按摩和産門内的牽引，推兒順直，使胎兒逐漸頭對産門并以中指探其肩，慢慢解除臍帶的羁絆。

半個時辰左右，嬰兒頭部露出産門，身上纏繞的臍帶也已經解開。不一會兒，一聲響亮的哭聲從産房傳出，劃破了島國的上空，一個健壯的男孩來到了美麗的卡萊島。

酋長淚流滿面地沖進屋内，跪倒在汪婆婆面前，顫抖着痛哭道：“感謝大明朝的神醫，給我們部落帶來了希望和光明！”

伫立船頭、在卡萊海峽入口處焦急等待的鄭和，看到暮色裡的卡萊海峽中駛來許多船隻。船上的松明火把把海峽照得如同白晝，橫在峽口的大船不知什麼時候被人挪開了。穿着鮮豔民族服裝、在船上載歌載舞的百姓，和海峽崖頂上的士兵一片歡騰。

鄭和長長地舒了一口氣，一屁股跌坐在凳子上。他知道，汪婆婆接生成功了，船隊有救了！鄭和船隊在酋長的親自迎接下，浩浩蕩蕩進入卡萊港。熟知兵法的鄭和料想逃脫的海盜不會善罷甘休，一定會來冒死營救被俘的首領陳老大，所以他悄悄安排精兵強将帶上大小口徑的火炮，登上卡萊海峽的懸崖頂部布防，與當地軍民一起拒海匪于海峽之外，确保港内安全。

在停靠補給的日子裡，鄭和送給酋長和民衆許多金銀、絲綢、瓷器等中國寶物;汪婆婆和随船的醫生、裁縫、工匠等，與當地民衆打成一片，教他們包括接生、刺繡、醫道常識在内的各種生活、生産技術。

鄭和船隊即将啟程，酋長卡瓦拉當衆宣布：“卡萊島上的部落從此改姓'鄭’，永遠銘記鄭和的功勞！”

他們還向明朝皇帝進貢了許多土特産以及吉祥物“麒麟”，也就是今天我們熟悉的長頸鹿。

卡瓦拉決定，向大明王朝歲歲朝貢，永結盟好。

至于那個不知死活的海盜頭子陳老大，他的下場怎麼樣了？他還一心指望着同夥兄弟前來營救，殊不知那些個烏合之衆，已被埋伏在卡萊海峽懸崖頂部的明朝官兵和島上軍民合力殲滅。

後來，陳老大被鄭和班師回朝時帶回去，由大明皇帝公開處決。

永樂三年至宣德八年，鄭和率大明船隊七下西洋，從西太平洋到印度洋，拜訪了三十多個國家和地區，航經爪哇、蘇門答臘、古裡、天方、左發爾、忽魯谟斯、木骨都束等地，最遠到達東非和紅海。

就這樣，卡萊島成為鄭和船隊每次下西洋最可靠的補給地，與中華永結同心……

（發稿編輯：陶雲韫）

（題圖、插圖：謝 穎）