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魁星踢鬥,獨占鳌頭,考試必過,金榜題名,指日高升

魁星,中國古代星宿名稱,是中國古代神話中主文運、文章的的神,在儒士學子心目中,魁星具有至高無上的地位。中國很多地方都建有祭祀魁星的魁星樓,香火鼎盛。

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魁星踢鬥,獨占鳌頭

傳說他那支筆專門用來點取科舉士子的名字,一旦點中,文運、官運就會與之俱來,所以科舉時代的讀書人将其視若神明。唐宋時,皇宮正殿的台階正中石闆上,雕有龍和鳌(大龜)的圖像。如果考中進士,就要進入皇宮,站在正殿下恭迎皇榜。按規定,考中頭一名進士的(狀元)才有資格站在鳌頭之上,故有“魁星點鬥,獨占鳌頭”之譽。宋代人同秘在《癸辛雜識》中就有當時考中狀元,朝廷“送鍍金魁星杯柈(盤)一副”的記載。明朝人陸深在著作中也描述了士生們在座右貼魁星圖和考場出售魁星像的熱鬧場面。這些皆表明士生們都希望“魁星點鬥,金榜題名”。

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沒見過魁星像的人也許會想,既然魁星是主管功名科舉的,一定是一位文質彬彬的白面書生吧?其實恰恰相反,魁星面目猙獰,金身青面,赤發環眼,頭上還有兩隻角,整個仿佛是鬼的造型。這魁星右手握一管大毛筆,稱朱筆,意為用筆點定中式人的姓名,左手持一隻墨鬥,右腳金雞獨立,腳下踩着海中的一條大鳌魚(一種大龜)的頭部,意為“獨占鳌頭”,左腳擺出揚起後踢的樣子以求在造形上呼應“魁”字右下的一筆大彎勾,腳上是北鬥七星,見圖如見字。

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明清之際的思想家顧炎武在《日知錄·魁》中,對“魁星點鬥”作了詳盡的描述:魁星神像頭部像鬼,一腳向後翹起,如“魁”字的大彎鈎;一手捧鬥,如“魁”字中間的“鬥”字;一手執筆,意寓用筆點定中試人的姓名。據說魁星手中的朱筆批你是什麼你就是什麼,文人中傳“任你文章高八鬥,就怕朱筆不點頭”就來源于此。

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魁星點狀元

魁星的故事是這樣的:古代有一個秀才,名字已不可考,姑且就直接叫他魁星吧。此人聰慧過人,才高八鬥,過目成誦,出口成章,可就是長相奇醜無比,所以屢屢面試時落第。他長得怎樣呢?據說本來就醜陋,又長了滿臉麻子,一隻腳還瘸了,走起路來一拐一拐的,但是他文章寫得太好了,終于被鄉試、會試步步錄取,一次次高中榜首。到了殿試時,皇帝親自面試他的文才,一看他的容貌和畫着圈上殿的走路姿勢,心中不悅,皇帝問:“你那臉是怎麼搞的?”他回答:“回聖上,這是‘麻面映天象,捧摘星鬥’。”皇帝覺得這人怪有趣的,又問:“那麼你的瘸腿呢?”他又回答:“回聖上,這是‘一腳跳龍門,獨占鳌頭’。”皇帝很高興他的機敏,又問:“那朕問你一個問題,你要如實回答:你說,如今天下誰的文章寫得最好?”他想了想說:“天下文章屬吾縣,吾縣文章屬吾鄉,吾鄉文章屬舍弟,舍弟請我改文章。”皇帝大喜,閱讀完他的文章後,更是拍案叫絕:“不愧天下第一!”于是欽點他為狀元。

據說從此開始,皇宮正殿台階正中的石闆上雕有龍和鳌圖案,一隻魁鬥放在旁邊,殿試完畢發榜時,應試者都聚到皇宮門前,進士們站在台階下迎榜,狀元則一手持魁鬥,一腳站在鳌頭上亮相,表示“一舉奪魁”、“獨占鳌頭”。

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漳州木闆年畫

讀書人信奉魁星的風俗,早在宋代就有,魁星點鬥的瑞圖也非常流行,流傳很廣,尤其是文房用品,流行描繪這類題材,通過此圖,表達了古代文人對自己寒窗苦讀的認可,同時期待命運的眷顧,能夠金榜題名,為國效力的美好願望。

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