中国是四大文明古国中唯一一个文化始终延续、不曾断绝的泱泱大国。这很高程度上应该归功于汉字强大的生命力和神奇的魅力。那么，汉字从何而来？它是怎样产生的？那石破天惊的一刻有着怎样的传奇呢？不仅我们在追问，我们的先人也从未停止过探索和研究。

结绳以记事、八卦以化文、河图载锦绣、圣人造书契……千百年来，关于文字起源有种种传说。下面，让我们一起分析一下河图洛书及其传说。

河图洛书

这是一幅信息量很大的图画，右侧上为河图下为洛书，左侧分别是关于河图洛书的两个传说。

今天的我们对河图洛书略感陌生，但在儒学体系里它们曾是极为重要的典故，是连皇帝都要学习的经典。宋人夏竦在《皇帝听讲尚书彻太清楼锡宴》中记述：“洛书初罢讲，汉苑特开筵。”

河图洛书到底有什么玄妙呢？文天祥《赠萧巽斋》诗云：“八卦与五行，皆自河图出。”何梦桂《次山房韵》诗也说：“天教龙马现河图，尽把先天授伏羲。”由此看来，八卦五行都出自河图洛书。

其实，还不止于此，这两幅神秘的图案据说蕴含着宇宙星象、术数易理的微言大义，文字、玄学、算学、图谱、典籍皆寓于其中。我们还是先来听听传说故事吧。

图的左上是“龙马负图”的故事。相传伏羲教导人们各种劳动技能，大大促进了生产力的发展，人们的生活质量得到了极大的改善，丰衣足食，安居乐业。伏羲的丰功伟业感动了天神，降下祥瑞。一天，一只龙首马身的神兽，凌波踏水而来，由黄河进入图河。只见它身披龙鳞，侧生双翼，背上还有图点。伏羲看见了，便将神兽背上的图样描摹下来，创造出八卦。《易·系辞上》关于此事的记载是：“河出图，洛出书，圣人则之。”《礼记·礼运》中也能找到这个传说的影子：“山出器车，河出马图。”

图的左下讲述的是“灵龟负书”的传说。这个传说有不同的版本。一说为洛水中的灵龟“丹甲青文”授“书”仓颉。另一说为大禹治水有功，洛河出现神龟，龟背现 65 个赤文篆字，显示治理国家的九种大法，所以有了《尚书·洪范》里的“九畴”。

现代人当然不会把这些传说当作科学定论。“天上掉馅饼”的事儿都不会发生，我们又怎么能寄希望“水中出文字”呢？

撇开河图洛书的来源不说，“八卦”不是汉字之源，即便由“河图”而生“八卦”，“河图”与汉字也没有承续关系。“九畴”是文献，文献的产生晚于文字，因此，即使“洛书”是“九畴”的来源，也不应该是汉字的来源。

但这些传说就毫无价值吗？辩证地考察这些故事，会发现它们之中也暗含着一些文字产生的线索。

第一，文字（文献）产生的时代多为“治世”，产生的动因是人类希望社会能借由文字（文献）的帮助得到进一步发展。伏羲、黄帝（也有黄龙负书给舜帝或黄帝的传说）、仓颉、舜、禹所处的时代，都是上古社会生产力相对发达、人民安居乐业的时代。

随着物质生活的富足，社会生产技术的进步，统治阶层对文字和由文字记载的经验、知识已经有了刚性需求。

第二，文字（文献）呈现的载体多为动物的身体，暗合原始汉字笔画线条来源于自然物象的纹理。图点出现在龙马兽背上，篆字出现在龟壳上，由神兽和常见动物担任人神间的媒介传递文字和文献，故事中的这些设计是颇有深意的。

许慎《说文解字·叙》中写道：“黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契。”《路史》记载：仓帝“俯察龟文、鸟羽、山川、掌指而创文字形”。这跟传说中伏羲描摹龙马兽背上图点的情节十分契合。从一个侧面佐证了象形造字法为原始文字产生的重要来源。

第三，“河图”“洛书”所言之“河洛”，地处中原，以洛阳为中心，正是汉字发源和成熟的区域。

传说中龙马兽出没的图河，发源于今洛阳市孟津区朝阳镇卦沟村的一条沟壑，在北邙山中流淌 10 多公里后汇入黄河。图河流域远古时代即有先民定居。

洛河，古称雒水，流经陕西省东南部和河南省西部。在河南省境内长 300 多公里，西周时期洛阳附近就修筑有洛河水利工程。

洛河与黄河在河南巩义附近交汇。这里古称“河洛”，是华夏文明发祥地，历史上是否有“河图”“洛书”降世于此不可考，但汉字发源于这里却是学界公认的。最早成熟的汉字甲骨文也诞生于这里。

第四，文字（系统）的诞生，并非某一个人所创，但需有才干者加工整理才能完善。而整理推行者一定是有权势有地位之人。

在这些传说里，不论是伏羲、仓颉，抑或黄帝、舜、禹，都是帝王圣贤，他们不是单凭一己之力创造出河图洛书的。除了得到上界的恩赐，天授神物外，他们都需通过自己的聪明才智，并且利用自己的权势地位，才能组织对文字的加工整理和推行，从而使文字形成系统并产生文献。

通过以上分析，我们会惊喜地发现，在民间传说光怪陆离的故事情节背后，有一些逻辑和细节是可以帮助我们发现历史真相的。（摘自《汉字之光——照亮中华文明》）

【图书简介】

《汉字之光——照亮中华文明》是“中华文脉”丛书的一种，由河南科学技术出版社出版。本书以河南为源点和中心，选择典型材料和图片，通过生动有趣的故事情节，以专题形式介绍汉字起源探秘、一片甲骨惊天下、汉字“全家福”、汉字的构造与使用、生活中的汉字话题、汉字传播等内容，图文并茂地反映汉字起源和发展演变的历史。该书兼顾学术性与通俗性，以通俗化的方式呈现学术内容。

主编李运富是教育部“长江学者”特聘教授，北京师范大学教授，郑州大学学科首席教授，已出版《汉字学新论》《甲骨春秋》等著作20多部。