宋代诗人范成大的《灯市行》，将人们带入正月十五的热闹喧嚣之中。正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。

正月十五，是我国传统的元宵节，又被称为“上元节”“灯节”。关于元宵节的起源，一般有以下四种说法：

❤️‍第一种说法与道教有关。❤️‍

道教说他们所崇奉的神——天、地、水“三官”中的天官是正月十五日生，地官七月十五日生，水官十月十五日生，因之称正月十五为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节。元宵节就起源于西汉皇帝祭祀太乙神。《史记·乐书》载：“汉家常以正月上元祭祀太一甘泉，以昏时夜祭，至明而终。”“太一”，又称“太乙”，从先秦时期起就被认为是主宰一切的神。屈原《九歌·东皇太乙》中就写到了当时民间祭祀太乙神的礼俗，与屈原同时代的诗人宋玉在他的《高唐赋》中也记述了楚人祭祀太乙神：“有高士……醮鬼神，礼太乙。”此种风俗到了汉代，上元节时朝廷祭祀太乙用大典，全城张灯结彩，通宵达旦，即而形成了灯节。

❤️‍第二种说法认为，元宵节的起源与汉将周勃、陈平等人平定诸吕有关。❤️‍

据记载，西汉惠帝刘盈死后，其母吕雉篡位，吕氏宗族把持朝政。吕雉死后，周勃、陈平等人协力于公元前180年扫除诸吕，拥立刘恒为帝，即汉文帝。因戡平诸吕的日子是正月十五，所以每到了这天晚上，汉文帝都要出宫游玩，与民同乐以示庆贺。古时“正月”又被称为“元月”，“夜”又被称为“宵”，汉文帝就将正月十五日定为元宵节。后来汉武帝时制定《太初历》，便把元宵节列为重大节日。

❤️‍第三种说法，将元宵节的起源后移到东汉明帝刘庄。❤️‍

刘庄喜好佛法，是中国历史上第一个对佛教感兴趣的皇帝。他为了推崇佛教，就下令正月十五“烧灯表佛”，用以象征佛家学说大放光明。因此士族庶民，一律于正月十五夜晚张挂华灯。《事物纪原》记载说，汉代西都长安城有执金吾负责宵禁，“晓暝传呼，以禁夜行”，唯有正月十五夜晚，皇帝特许执金吾弛禁，连其前后各一日允许百姓踏月观灯。这就是元宵节时许多地方写有“金吾不禁”的由来。

❤️‍第四种说法，是东方朔诓骗汉武帝的故事。这种说法最具传奇色彩。❤️‍

这一则传说与吃元宵的习俗有关：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣。有一年冬天，下了几天大雪，东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门，就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救，并问明她要自杀的原因。原来，这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人。觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之。东方朔听了她的遭遇，深感同情，就向她保证，一定设法让她和家人团聚。

一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊。不少人都争着向他占卜求卦。不料，每个人所占所求，都是“正月十六火焚身”的签语。一时之间，长安里起了很大恐慌。人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者，我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。”说完，便扔下一张红帖，扬长而去。老百姓拿起红帖，赶紧送到皇宫去禀报皇上。

汉武帝接过来一看，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”，他心中大惊，连忙请来了足智多谋的东方朔。东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮、放烟火，好像满城大火，这样就可以瞒过玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难”。武帝听后，十分高兴，就传旨照东方朔的办法去做。

到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往，热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！”，元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了。

如此热闹了一夜，长安城果然平安无事。汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君，正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。

在国外，元宵也以“The ”而为人所知。正月十五这一天晚上，中国人素有赏花灯、吃汤圆、吃元宵、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动