近期,TrendForce的一則消息讓電子書再次走進我們的視野。據稱,2022年全球電子紙市場規模約46.5億美元,年增48.1%,至2026年将有望達到203.4億美元。在數字化、可持續發展的态勢下,零售、物流與倉儲等相關企業對采用電子紙平闆、電子标簽等産品的意願将大幅提升,加上随着彩色電子墨水屏技術快速提升,各類電子紙産品從黑白走向多彩化發展,成為電子紙市場規模的主要成長動能。
實際上早就有别的機構對此行業進行過測算。根據洛圖科技數據,2021年電子紙市場終端産品市場規模為113億美元,到2025年預計能達到723億美元,五年複合增長率高達59%。
前腳Kindle在今年6月剛宣布一年後停止旗下電子書業務運營,後腳就有機構調研稱電子紙的市場規模開始膨脹,這令人疑惑,電子紙市場到底是不是日薄西山了?
别急,讓我們先看一下電子紙到底指代的是什麼。
說到電子紙,一般來說最常見的産品就是Kindle閱讀器,這是亞馬遜旗下的一款仿紙質書籍質感的電子産品:比紙質書輕,比紙質書内容多,還能做到屏幕顯示如同真實紙張一般。如果隻是從核心零部件來說,電子紙的結構比較簡單,一般由電子紙膜片、TFT背闆、驅動IC組成。簡單來說,原理就是将電子墨水塗在一層塑料薄膜上,然後覆在薄膜晶體管電路上,然後由驅動IC控制顯像。
如果隻是用作電子書,那麼電子紙的市場可能并不太大,畢竟Kindle上沒有掌閱,沒有微信讀書,也沒有起點、七貓等等讀書網站。況且不少書友會選擇在夜間閱讀,一款能夠自發光、全天候的電子産品,比如手機、平闆則是更優選擇。
但是電子書是電子書,如果隻是聚焦于電子紙,那麼可以應用的場景則會大大增加。
電子紙大有可為
2022年1月,電子紙概念就在資本市場中掀起浪花。在國際消費電子展上,寶馬汽車展示了一輛外觀可以變色的概念車,BMW iX Flow。這款車的外觀可以變色的秘訣就在于車身表面貼覆着一層電子紙,隻要通電,并且按照既定程序更改每一塊覆膜的顯示,車身的顔色和圖案就會發生改變。
這樣的應用讓業界的思維一下子打開。在電子書、手寫本之後,電子紙有望開拓一個全新的課題——電子顯示。
其實電子書是一種電子顯示的應用,這主要得益于電子紙的優勢。
電子紙最大的優點就是雙穩态。雙穩态的意思就是當電源完全拔除的情況下,電子紙顯示屏上的畫面仍然可以持續顯示,不會消失。換句話說,除非屏幕上的内容改變,否則電子紙顯示是幾乎不耗電的。
其次就是護眼。電子紙的性質與真正的紙張相近,也就是說如果在光下面看,電子紙的顯示才會比較清晰,和普通的書本無異。和具有OLED和LCD屏幕的電子産品不一樣,電子紙本身不帶有背光源,也不會自發光。因此電子紙比手機、平闆、電腦相比更加護眼。
如今,随着電子紙逐漸完美适應柔性材質,并且技術突破帶來了彩色電子紙顯示,這讓電子紙應用充滿了想象空間。
最大的一個應用就是電子貨架标簽。如果仔細觀察,會發現有許多商超已經開始大量使用電子貨架标簽。很多人可能會質疑,為什麼本就可以用紙張手寫一個價格的事情,需要電子标簽這種這麼複雜的方式去替換?小了,格局小了,此處不妨格局打開一點。
首先電子紙的價格并不算貴。如果是紙質标簽,那麼紙張、筆、打印機等都是成本,數量一旦增加,開銷也不低。其次,打印或者手寫标簽看似非常便捷,其實不然。很多時候,購買電子标簽的商超背後往往是一個連鎖集團,它們有上千家店面,上千萬件商品,如果有電子标簽,可以直接掃描商品背後的條碼,系統則會自動匹配價格,這速度不比手寫更快嗎?
這樣,就算出現促銷,或者價格變動,隻需要在後台系統動動手指,标簽就能自動同步。别說不可能,悉尼已經實現了3G網絡下公交路牌電子紙的應用,全程太陽能發電,幾乎零碳排放。這樣一來,标簽、後台價格、财務系統、采購系統等等可以被統一起來,錯誤率大大降低,效率大大增加。除此之外,有的商超在電子标簽上增加二維碼,客戶甚至可以做到掃碼即購,收銀結算效率增加。
僅電子标簽一項就帶動了傳統商超效率的大幅增加,而且電子标簽還可以持續使用下去,紙質标簽帶來的消耗,此刻變成了折舊,也有利于企業節省各種成本。
除了電子标簽的應用以外,電子紙在部分場景下擁有着不輸紙張的能力,比如促銷廣告牌、宣傳海報。
如果要設置大型的宣傳海報或者促銷廣告,不僅需要擁有能夠生産巨幅紙張的設備,而且噴繪、安裝等等步驟都會和海報最終呈現息息相關,錯一步則前功盡棄,紙張的選擇也會很大程度上影響呈現效果。
電子紙廣告牌或者宣傳海報則不同,一開始的安裝可能會比較麻煩,但是後續導入圖片素材,都會更加簡單快捷,呈現效果也能有所保證。這樣一來,廣告設計公司就可以完全專注于創意設計,不會因為受限于物理條件而更改創意。
尾聲
Kindle退了,電子書市場難道就真的沒空間了嗎?錯,而且是大錯特錯。
我們可以用主機遊戲市場做個類比。為什麼索尼、任天堂、微軟是主機遊戲界的禦三家,難道是因為他們的機器嗎?真正讓他們屹立的是遊戲。如果不是為了玩遊戲,為什麼要買遊戲機?
換句話說,如果不是為了看書,為什麼要買電子書?人需要看書,電子書也解決了書本厚重,攜帶不便的痛點,這是一項進步。但是需要注意的是,Kindle選擇退出,關鍵因素是Kindle在軟件服務上沒能滿足中國消費者的需求。
如今,在Kindle退潮時,華為依然選擇推出了一款電子書産品。這款産品的推出并不是沒有思考的,而是卡準了時機,向着Kindle原先的領地發起進攻。
華為電子書不僅可以通過手機同步分享文件,還可以任意導入電子書。也就是說,就算沒有在自帶的讀書軟件中購買書籍,讀一本自己原先就有的電子書也是非常輕松的。這是亞馬遜的Kindle不具有的功能。正是因為華為在軟件服務上完美超越了亞馬遜,這也使得這款電子書産品有了購買的理由。
随着技術突破,電子紙的彩色顯示效果更佳,未來在電子書上閱讀彩色漫畫将會成為又一股風潮。
電子紙市場其實很大,電子标簽、電子紙車站牌、電子紙廣告牌等産品仍然沒有廣泛應用,技術路線仍待突破,商業應用前路可期。
有話要說...