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座頭鲸是如何交配的？為了尋找伴侶，它們狂奔6000公裡

2015年4月份的某天，在太平洋鲸魚基金會工作的生物學家斯蒂芬妮·斯塔克（Stephanie Stack）正在毛伊島附近的洋面上觀察座頭鲸，忙了一個上午的科學家們正打算午休，突然她注意到了水下正在拍攝GoPro相機中傳來了令她感到十分震驚的場面：

一頭座頭鲸正在求偶，從座頭鲸腹部的生殖器裂内伸出一根長長的白色條狀物，斯蒂芬妮還以為是寄生蟲正在鑽出座頭鲸的體内，但她突然反應過來了，原來她即将見證動物學家們從未見過的景象，座頭鲸交配！

非常可惜的是最終還是沒有抓拍到這個畫面，座頭鲸遊走了，也許科學家們的出現影響了它們的興緻，也許雌性座頭鲸還沒有做好準備，也許........

為了尋找性伴侶，它們狂奔6000公裡！

座頭鲸也稱大翅鲸，它的識别度極高，成年的座頭鲸身長一般在13~15米，但胸鳍的長度能占到其中的1/3，而且其躍空中拍打水面那威武雄壯的姿态與其特有且非常複雜的叫聲，讓座頭鲸成為觀鲸者競相追逐的目标。

座頭鲸的體重一般在25~40噸之間，最重可達60噸，但這種巨型海洋哺乳動物卻是一種須鲸，鲸分為兩大類，一類是有牙齒的齒鲸，另一類則是“無牙齒”的須鲸。

抹香鲸的小嘴和牙齒

齒鲸包括抹香鲸、虎鲸以及海豚等，抹香鲸就是最大型的齒鲸，它們識别度也很高，大大的腦袋，嘴巴卻細得可憐，但它們捕獵的對象卻是巨型鱿魚。

須鲸以捕獵浮遊生物和小型魚類為主，它們口内無齒，上颌有簾幕般的角質鲸須，濾食成群的小型動物為主，藍鲸、露脊鲸、灰鲸以及本文的座頭鲸都屬于須鲸，捕獵時吞入一大口海水，然後從鲸須縫隙裡讓海水漏走留下了食物。

座頭鲸的全球尋妻之旅

很多鲸類都會因為食物而遷徙，每年都在赤道與北極甚至大半個地球之間來回奔波，但夏威夷的“毛伊島鲸魚信托基金”研究中心的科學家經過一項調查後卻發現，座頭鲸的遷徙速度超過了以往的想象。

根據尾部的斑點來區分座頭鲸的身份

他們調查了一個鲸類的照片數據庫，其中包含了2.6萬張座頭鲸照片，利用AI技術追蹤了兩頭座頭鲸，其中一頭雄性從2006年3月1日出發，在53天内跋涉了4545千米，從毛伊島奧洛瓦盧附近出發，跨過太平洋，來到了墨西哥雷維拉吉格多群島克拉裡翁島，加入了一個鲸群，完成了“鲸生大事”。

而另一頭雄性則從2018年3月2日從墨西哥芝華塔尼歐南部出發，跋涉5944千米來到了毛伊島附近的奧奧海峽水域，在這裡它和其他雄性座頭鲸一起追逐雌性，同樣也将完成繁衍大業。

研究者James Darling稱，這是在超出了他的想象，這些座頭鲸的長途旅行的距離與速度都超過了此前的研究，當然另一個比較令人好奇的數據是，座頭鲸似乎不願意吃窩邊草，反而舍近求遠，跨越将近6000公裡的距離去尋找異性，這對于避免近親繁衍卻是一個絕佳的選擇。

座頭鲸到底是如何交配的？

座頭鲸的壽命可達45~100年，它們在7~8歲時就已經性成熟，但一般要到12~13歲才開始進入活躍期，2~3年繁殖一次，但偶爾也有些雌性每年都生産，也許它更受雄性座頭鲸青睐。

座頭鲸的标志之一是“座頭鲸之歌”，這個旋律非常複雜的鲸歌每個季節都不同，連鲸類專家都不知道這鲸歌到底是幹什麼用的，不過有一個功能是科學教比較确定的，有助于誘導雌性發情，有意思的是每個雄性座頭鲸的群體中的鲸歌旋律是一緻的，這算是“群體知識産權”？

與齒鲸類的海豚相比，座頭鲸的求偶儀式算是相當“文明”了，它們平時的“生活”是松散的，但求偶時雄性會組成一個群體，多頭座頭鲸會包圍雌鲸，但這并非合作，而是一個競争團體，競争過程會持續數小時，然後失敗者會自動離開，剩下的雄性會與雌鲸交配，比較有意思的是更大的雌鲸可能會更受到雄性的青睐。

各位可能注意到了剩下的雄鲸，可能不止一頭，在每個繁殖季節裡，雌鲸會與多頭雄性交配，而雄性也同樣會和多頭雌鲸交配，但具體的交配過程科學家從未觀測到過，也就是說科學家一直到現在都不知道座頭鲸究竟是如何交配的。

但是科學家也拍攝到了一些“親密行為”，比如它們進行深情的“伴遊”，還有雄性遊動到雌鲸生殖器下方吹泡泡等“暧昧行為”，據估計斯蒂芬妮·斯塔克拍攝到的可能是最接近座頭鲸實際交配行為的一次。

一個比較讓人震驚的行為是，座頭鲸在繁殖季節是不吃東西的，一直靠着消耗自己的脂肪直到繁殖季結束。