水星有一顆與衆不同的“心”
水星是太陽系八大行星中最小的，也是離太陽最近的一顆行星。它也是一顆岩石質行星，跟金星、地球和火星一起，同屬于類地行星。
所有類地行星的結構，從裡到外都由地核、地幔和地殼三部分組成。地核主要由金屬，尤其是鐵組成；地幔和地殼則含鐵量較少，主要由矽酸鹽組成。
核心所占比例高得異乎尋常
說水星有着與衆不同的“心”，主要是水星的鐵質核心占其總質量的70%，這一比例遠遠高于太陽系中其他岩石質行星。譬如，地球的地核隻占總質量的34%。
水星核心所占比例高得如此異乎尋常，科學家猜想，可能過去發生過什麼事情，使得水星的地幔和地殼一部分被剝離；由于含鐵量少的表層被剝去，所以鐵核所占的比例就上來了。
一種可能是，水星在年輕時經曆了一次碰撞，外層熔化了——地球就是經曆了類似的碰撞後，一部分物質飛出去形成了月球。考慮到水星沒有衛星，碰撞之後濺射到太空的物質可能都掉進太陽了。
但美國的“信使号”探測器在2011年至2015年環繞水星飛行期間，在水星表面發現了存在鉀、硫等元素的迹象。這些元素在高溫下是極易蒸發的。如果水星經曆過強烈的碰撞，會形成極高的溫度，其表面就不應該有這些元素。
最近，科學家通過模拟證明，如果水星沒有跟另一個天體碰撞，而是與另一顆行星——最有可能是它的鄰居金星——隻是近距離運行，同樣可以被剝去水星的表層，而且不會産生太多的熱量，使其表面的鉀、硫等元素得以保存。
模拟顯示，年輕的水星隻要以适當的方向自轉，它的表層物質是相對容易被剝離的。假設最初水星跟其他岩石質行星一樣，其核心所占比例是30%，那麼隻需要被金星剝離四次，就能達到目前的水平。
與衆不同的冷卻方式
水星還存在兩個與衆不同的疑點。
一個疑點是，有迹象表明，水星的冷卻導緻其半徑縮小了大約10千米，相當于其半徑的1%，是在行星中縮小幅度最大的。
我們知道，太陽系的行星形成之後，開始都是一團熾熱的火球，都有一個冷卻的過程。冷卻之後，因為熱脹冷縮，體積也随着縮小。另外，科學家發現，在八大行星中，别的行星都是緩慢冷卻的，唯有水星是個例外。水星在形成後的5億年内就基本收縮完成，而别的行星還在緩慢冷卻中。科學家推測，這可能是因為水星的鐵質核心占比較大，導緻它的冷卻方式也與衆不同。
水星還有一個疑點。在太陽系類地行星中，目前隻有地球和水星有着全球性磁場的，其他類地行星或許最初有過全球性磁場，但都在冷卻過程中失去了。
可是，一般來說，行星磁場隻有在熔融的液态核受到劇烈攪動時才能形成。科學家認為，在水星形成的早期，其液态核不會産生足以維持磁場的攪動。所以，我們不知道這個磁場是如何形成和維持的。
這兩個問題也許都可以通過一個模型來解釋，即假設水星早期可能是地核的液态岩漿直接沖出地殼來冷卻的。這實際上是另一種形式的火山噴發，但與普通火山不同的是，普通火山噴發的物質來自地幔，而水星因為塊頭相對較小，内部的壓力不夠大，無法在中心形成固态的核，所以其地核都處于熔融狀态。這些熔融的物質直接自地核噴發出來，而且噴發量更大。
這樣的冷卻方式，首先散熱快，這就解釋了為什麼水星早期收縮得如此之快。其次，迅速的冷卻讓水星的液态核上層和下層産生更大的溫度差，這樣會加劇對流，從而提供了維持磁場必要的劇烈攪動。
水星由于在初期釋放熱量過猛，内部壓力得到極大的緩解，所以在早期的大規模噴發之後，火山活動基本上就停止了，就像水龍頭被關掉一樣。
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