有一天,佛帶着弟子舍利弗來到祗桓,在那裡歇腳。午後四時左右,佛和舍利弗從打坐中起立繞行。這時,一隻鴿子正受到老鷹的追趕。鴿子驚恐不已拼命飛,想逃離鷹的利爪。當鴿子飛到佛的旁邊停下來時,佛的步伐正經過那裡。當佛的身影遮住鴿子時,鴿子感到全身安穩,不再惶恐和發抖,也不再出聲。接着,當舍利弗的身影停在鴿子身上時,鴿子又發出叫聲,惶恐不安的狀态完全像剛才一樣。
一隻鴿子的八萬大劫
為什麼在佛的身影裡,鴿子無比安甯,而在舍利弗的身影裡,卻驚惶如故?
佛說,這是因為舍利弗沒有完全去除貪、嗔、癡三昧,所以,他的影子不能使鴿子感到安甯。
接着,佛要舍利弗觀察這隻鴿子的世代命運。舍利弗即刻進入宿命智的三昧,意欲觀察這隻鴿子的命運。然而,他隻觀察到鴿子過去的八萬大劫,再往前就茫然一片。接着他又進入願智三昧觀裡,他看到這隻鴿子将來的八萬大劫,再往後也是茫然一片。
佛告訴舍利弗說:“這隻鴿子超越許多聲聞與辟支佛(都是佛弟子的最高果位)所能知道的界限,在無限大劫裡,始終都屬于鴿子身。之後,待它的罪受完後,才能離開鴿子身,投生到五道裡輪回,接着,才能出生為人。經過以後五百代,才能得到聰明的資質,會做一個在家信徒,盡心遵守五戒。之後,他會發心,希望将來成佛。另外,再經過數不盡的歲月,他會實踐六波羅蜜,具備十德,這樣才能成佛。待他度完無量衆生到彼岸後,才會好不容易進入毫無欲望的涅粲裡。”
親友書裡的兩個偈頌, “每一衆生所飲乳,勝過四大海洋水,今仍流轉投異生,未來所飲更為多。過去每世所遺骨,堆積一處超山王,地土抟成棗核丸,其量不及為母數。”佛陀也曾用盲龜值木來比喻人身的難得。說是如果大地都變成汪洋大海。海上漂着一節帶有一小孔的木轭,有一隻盲龜,一百年才露一次頭。盲龜要憑藉它的感覺,在茫茫的大海中,追逐漂浮不定的木轭。讓它尖尖的頭恰巧頂住浮木小小的洞穴。這樣微乎其微的機遇,而得到人身比這樣的概率還要小,還要難。所以如今我們能生為人,當好好把握時光,珍惜這樣的機遇,好好行善,無論是世出世間的,為來世買個保險。
有話要說...