《易经》的基本卦象是八个单卦，而这八个基本卦则是取象于八种自然现象，即乾为天，坤为地，离为火，震为雷，坎为水，艮为山，兑为泽，巽为风。

于是全部六十四卦也就都可由两种自然现象取象合成，从宋代流传至今的《分宫卦象次序》是为了便于熟记这六十四卦的取象而编制的（见后“八宫图”）。

所谓分宫，就是将八卦按照卦象阴阳不同的性质分为阳四宫和阴四宫。阳四宫的四个卦分别是乾、震、坎、艮（此四卦的卦画为三或五，都是奇数，故为阳）阴四宫的四个卦分别是坤、离、巽、兑（此四卦的卦画为四或六，都是偶数，故为阴）。

然后以此分为阴阳两部分，如“乾为天”，即上卦是代表天的乾卦，下卦也是代表天的乾卦，仍然叫做乾卦；“天风姤”则是指上卦是代表天有乾卦，下卦是代表风的巽卦，从而组成了姤卦。

八宫卦是按照特定规律编排的六十四卦次序。其要例是按照“文王八卦次序图”中的乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑的次序排列八个纯卦，并以这八个卦为纲，每卦沿初爻到五爻依“一世”至“五世”及“游魂”、“归魂”的变化规则演成八卦，为一宫；八纯卦各主一宫，合八宫则六十四卦俱备，故称八宫卦。

举乾宫为例：先是本宫卦乾卦，次是初爻阳变阴，成“一世”卦天风姤；次是二爻阳变阴，成“二世”卦天山遁；次是三爻阳变阴成“三世”卦天地否，次是四爻成“四世”卦风地观；次是五爻阳变阴，成“五世”卦山地剥；次是退下一爻，四爻阴变阳，成“游魂”卦火地晋；最后将下三爻全变即三阴变三阳，成“归魂”卦火天大有，这就是首宫即乾宫八卦，其余七宫依此规律类推。

应当注意的有两点：每宫纯卦的上爻是该宫一宫之宗，始终不变；第八卦的变法与各卦不同，是将该宫第七卦的下三爻全部改变。

由上例可以看出，八宫各卦的变化次序井井有条，具有一定规律，这个变化规律就是爻变，其具体方法和规律是：

1. 由每宫纯卦变起，先变初爻，成为该宫第二卦；

2. 再变该宫第二卦的第二爻，成为该宫第三卦；

3. 变该宫第三卦的第三爻，成为该宫第四卦；

4. 变该宫第四卦的第四爻，成为该宫第五卦；

5. 变该宫第五卦的第五爻，成为该宫第六卦；

6. 纯卦上爻不变；

7. 向下退，变该宫第六卦的第四爻，成为该宫第七卦；

8. 将该宫第七卦的内卦三爻全变，成为该宫第八卦。

“文王八卦次序图”是根据《说卦传》传画出来的。《说卦传》乾，天也，故称乎父；坤，地也，故称乎母。震一索而得男，谓之长男；巽一索而得女，故谓之长女。坎再索再得男，故谓之中男；离再索而得女，故谓之中女。艮三索而得男，故谓之少男；兑三索而得女，故谓之少女，乾是天的象征，于人伦来看，则是父亲的象征，所以乾称为父。

坤是地的象征，所以称为母。震卦初九为阳，是最初索取乾卦的阳而成阳卦的，所以称为长男。巽卦是最初索取坤卦的阴而成阴卦的，所以称为长女。

坎卦再次索取乾卦而得第二爻的阳爻，成为阳卦，所以称为中男。离卦是再次索取坤卦第二爻的阴爻，而成阴卦的，所以称为中女。艮赴是第三次索取乾卦的第三爻的阳叉，而成阳卦的，所以称为少男。兑卦是第三次索取坤卦的第三爻阴爻，而成阴卦的，所以称为少女。

乾、坎、艮、震四者均为男性，故此四宫为阳宫；巽、离，坤、兑四者均为女性，故此四宫为阴宫。

从卦画来看，乾，三画，坎、艮、震为五画，其画数均为奇数，奇为阳，故此四卦为阳卦，自然此四宫，也就是阳四宫；而巽、离、兑为四画，坤，为六画，其画数均为偶数，偶为阴，故此四卦为阴四卦，自然，此四宫也就是阴四宫。

以上这个分宫次序图在占卦中经常用到，应该记熟。

事实表明，六十四卦的起源远远早于周文王的时代，在商代已有成熟的结构，而且是多姿多彩的。

今天，我们已全部学习了六十四卦，站在圣人的肩膀之上，携带现代的文明与文化，因而能够看得更远一些。

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