上六：苦节，贞凶，悔亡。

象曰：苦节贞凶，其道穷也。

（一）释安（词）

苦节

“苦”表示程度深，过度。苦节就是过度地节制。《易》曰“苦节不可贞”。孔颖达疏：“节须得中。为节过苦，伤於刻薄，物所不堪，不可复正。故曰‘苦节不可贞也’。”

节是一种态度或手段，而不是目的，为节而节，就把节作为目的了，未免陷于“苦节”。

（二）释象

《节卦》是《泰卦》变为《困卦》的中间过渡卦。其天时在仲春之月，阳气发泄，万物处于萌生出达的阶段，卦变的趋势就是刚上而柔下。从《泰卦》到《困卦》，只有上六与九二两爻未发生位移。《节卦》九二“不出门庭”，其“失时极也”；《节卦》上六处极而固守，是为“苦节”，苦节而不知变通，则“其道穷也”。

《节卦》上六在一系列的卦变中，独与九二固而不动。上六独守极位，节道穷而不知变通，故曰“苦节”。“节以数度”，适时，适度，适位乃为节。节而超过数度，则失去了“节”的本来意义，故“贞凶”。节以中道，极则过矣，为节而节，节道穷矣，故《象传》释曰：“苦节贞凶，其道穷也”。节道已穷，苦节贞凶。《道德经》曰：“道可道，非常道”，道穷则变，变则通，通则久。苦节有悔，道穷而变，其悔亡矣，故曰“悔亡”。

《节卦》最终会变为《困卦》，《困卦》上六爻辞曰：“困于葛藟，于臲卼，曰动，悔有悔，征吉。”时动而不动，苦节而无悔，必受之困。受困则有悔，有悔则悔，悔而思动，动则适时，征而吉也。故其《象传》释曰：“动，悔有悔吉，行也。”

（三）义理

《节卦》天时在仲春之月，阳气发泄，万物出达，事物的变化日新月异。《节卦》上六处于极位，其道已穷，物极必反，穷则变，变则通，通则久。为道屡迁，时变则变，时动则动，动静不失其时。若早已事过境迁，仍苦守旧节，谓之苦节。苦节则不适时宜也。

昔伯夷，叔齐知义而不知宜，周已代商，仍为旧殷王朝守节，耻食周粟，结果饿死在首阳山上，其“苦节”也。然伯夷，叔齐“求仁得仁，又何怨”，故“悔亡”。启继位，有扈氏认为破坏了“禅让制”，拒绝出席启主持的钧台之会，公开反对启。结果有扈氏被启剿绝。世袭制替代禅让制是历史发展的必然规律，有扈氏苦守禅让旧制，是为“苦节”也。《淮南子》说：“有扈氏为义而亡，知义而不知宜也”。有扈氏败亡的原因，就是只知墨守旧义，而不能顺应时“宜”，然有扈氏虽不能顺应时宜，却为“义”而死，亦“无悔”矣。

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